如何对类风湿性关节炎 (RA) 患者筛查及管理心血管风险的问题仍悬而未决，但显而易见，这类患者心血管风险是增加的，亟需予以明确阐释。
RA 患者的生存概率低于对照组，而导致其死亡率增加的一个主要原因是心血管疾病。一项研究显示，RA 患者中隐匿性心肌梗死的发病率高于对照组，猝死的发生几率也较高 (Arthritis Rheum. 2005;52:402-11)。还有一项研究显示，在急性冠脉综合征患者中，合并 RA 者的生存率显著下降 (Ann. Rheum. Dis. 2006;65:348-53)。
纽约哥伦比亚大学风湿病科主任 Joan Bathon 博士表示，实际上部分专家目前认为 RA 伴随的心血管风险程度与糖尿病相当；欧洲抗风湿病联盟 (EULAR) 已提议在利用传统的心血管风险模型评估 RA 患者的风险时，应该将结果乘以 1.5，虽然这种方法尚未得到充分确证，目前尚不能推广使用，但该提议显示了重视 RA 患者心血管风险的重要性，还表明考虑将 RA 作为与糖尿病相当的危险因素具有合理性，至少在制定有关降低 LDL 胆固醇目标的策略时如此。另外，Bathon 博士还指出，可以在筛查策略中加入年度心血管风险筛查。采用影像学检查和生物标志物进行筛查的收益尚不明确，当前还没有相应的指南可供参考。部分数据表明，使用颈动脉超声扫描查找斑块，评估内膜中层厚度以及使用 CT 计算冠状动脉钙化评分可能对 40 岁以上患者有助益。
对于可行的管理策略，可以采用阿司匹林疗法，但应结合患者服用的其他药物进行全面考虑；他汀类药物治疗也有潜在意义，但是否所有的 RA 患者无论其 LDL 胆固醇水平如何都应使用他汀类药物，目前仍存质疑。RA 患者的标准治疗策略包括针对超重患者的体重控制 (有助于减少炎症) 以及针对所有 RA 患者的体育锻炼，因为良好的肌肉功能锻炼有助于恢复胰岛素敏感性，减少脂肪沉积，而后者是导致炎症的最重要的因素，此外，严格的血压控制和 RA 控制也很重要。
RA 患者的传统心血管危险因素并不能完全阐明其风险增加的原因，炎症很可能也起着重要作用。此外，我们还必须考虑自身因素，即风湿病科医生在控制 RA 患者的心血管风险因素方面是否有足够的积极性。RA 患者的风险较对照增加，是否与治疗不积极有关，也值得怀疑。
Bathon 博士没有与其发言有关的利益冲突披露。
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